Jak przechowywać herbatę, aby zachować jej świeżość

"Świeża herbata, to najlepsza herbata." Herbata wraz ze starzeniem traci na intensywności, jej aromat przechodzi z intensywnie głębokiego, do płytkiego, niezbyt zachęcającego. Mają na to wpływ utlenianie oraz fakt, że herbata bardzo łatwo chłonie inne zapachy. Wyjątkiem jest tutaj oczywiście Pu-erh, który z powodu unikalnego procesu fermentacji wzbogaca swój smak wraz ze starzeniem się. Aby zachować świeżość herbaty konieczne jest odpowiednie jej przechowywanie. Nadmierne ciepło, obce zapachy, wilgoć oraz światło mogą niepowrotnie zmienić charakter herbaty. Herbata musi być przechowywana w pojemniku zapewniającym jej izolację od światła, wilgoci oraz obcych zapachów. Hermetyczne opakowania są konieczne aby zapewnić wysoką jakość herbacie. Poważnym błędem jest przechowywanie herbaty w pobliżu źródła ciepła (np. kuchenki). Najwięcej zagrożeń czyha na herbatę właśnie w kuchni, dlatego dobrze jest swoje zapasy przechowywać w innym pomieszczeniu. Temperatura pokojowa (około 21°C) jest odpowiednia dla większości gatunków herbat. Zielona herbata na dłużej zachowa swoją świeżość, jeśli umieścimy ją w lodówce (bardzo ważny jest wtedy szczelny pojemnik). Jeśli przechowujemy herbatę w puszcze, warto zaopatrzyć się dodatkowo w woreczki strunowe, gdyż większość puszek nie jest hermetyczna i powietrze bez problemu dostaje się do środka zabierając nasz ukochany aromat. Bardzo dobrze nadają się do tego porcelanowe pojemniki z silikonową uszczelką (znalazłem taki ostatnio w sklepie „wszystko po 5 złotych”). Ważne jest, aby pojemnik był odpowiedniej wielkości - nie należy małej ilości herbaty wkładać do dużego pojemnika. Przy odpowiednim przechowywaniu, można przyjąć, że herbaty zielone, białe oraz nie palone oolongi zachowują swoją świeżość przez około rok. Natomiast palony oolong oraz herbaty czarne można z powodzeniem przechowywać około 2 lata. Są to oczywiście bardzo duże uogólnienia, niektóre herbaty (nawet zielone) można z powodzeniem sezonować i obserwować jak zmienia sie ich smak. Ostatnio na popularności zyskują metalizowane, foliowe, wielowarstwowe torebki strunowe. Mimo, że nie mają tak atrakcyjnego wyglądu jak kolorowe puszki, znakomicie nadają się one do przechowywania herbat na co dzień. Prawidłowo używane (należy zawsze wypuszczać z nich powietrze i dokładnie "zamknąć" strunę) zapewniają doskonałą świeżość naszej herbacie, a po opróżnieniu można używać ich po raz kolejny.